把均衡發(fā)展作為義務(wù)教育新目標——這是新任教育部部長(cháng)袁貴仁，日前在全國推進(jìn)義務(wù)教育均衡發(fā)展現場(chǎng)經(jīng)驗交流會(huì )上提出的任務(wù)。他說(shuō)，各地要把義務(wù)教育作為教育改革與發(fā)展的重中之重，把均衡發(fā)展作為義務(wù)教育的重中之重（11月7日新華網(wǎng)）
什么是均衡教育？袁部長(cháng)沒(méi)有做更多的解釋?zhuān)S后提出了“完善政策措施，保障全體學(xué)生平等接受義務(wù)教育”的要求，根據這一說(shuō)法以及《國家中長(cháng)期教育改革和發(fā)展規劃綱要》的相關(guān)精神，把“義務(wù)教育均衡發(fā)展”理解為“保障全體學(xué)生平等接受義務(wù)教育”應該是基本準確的。
而“擇校費”已經(jīng)成了妨礙義務(wù)教育均衡發(fā)展的最大的一塊絆腳石，不搬掉這塊絆腳石，義務(wù)教育的均衡發(fā)展就無(wú)從談起。
原因在于，“擇校費”人為制造了義務(wù)教育的不平等，高額的擇校費，就像一道高高的門(mén)檻，把農村和城市貧困家庭的孩子，排斥在優(yōu)質(zhì)教育資源之外，成為他們人生路上第一道難以逾越的障礙。
擇校費的收取，是根據1997年頒布的《國家教委關(guān)于規范當前義務(wù)教育階段辦學(xué)行為的若干原則意見(jiàn)》實(shí)施的，當時(shí)出臺這項政策的理由，是為了通過(guò)市場(chǎng)籌集資金，以提高教育投資的水平。但其產(chǎn)生的后果卻是：少數重點(diǎn)學(xué)校，以巨量的擇校費為依托，以驚人的速度擴張，而多數普通學(xué)校根本招不滿(mǎn)學(xué)生，規模不斷縮小，甚至停辦，大量在90年代中期開(kāi)辦的民辦中小學(xué)，因為根本無(wú)法與省、市、縣重點(diǎn)學(xué)校的牌子對抗而被迫停辦。
義務(wù)教育因此出現兩個(gè)循環(huán)：第一個(gè)循環(huán)是重點(diǎn)學(xué)校的良性循環(huán)——學(xué)生越多，擇校費越高，從其他學(xué)校挖走優(yōu)秀教師的能力越強，品牌就越響亮；而品牌越響亮，收費就越高，擴大規模的能力就越強。第二個(gè)循環(huán)則是普通中小學(xué)和民辦學(xué)校的惡性循環(huán)和日趨凋敝。從這個(gè)角度來(lái)看，重點(diǎn)學(xué)校已經(jīng)成為義務(wù)教育的黑洞，以永遠無(wú)法填滿(mǎn)的胃口在吞食著(zhù)義務(wù)教育的優(yōu)質(zhì)資源。
有學(xué)者曾經(jīng)做了這樣的計算：中部地區一般重點(diǎn)中學(xué)擇校生擇校費都在1～3萬(wàn)元左右，發(fā)達地區更高。高額的擇校費，實(shí)際上已經(jīng)使免費義務(wù)教育變成了“高收費教育”——除非父母完全不關(guān)心子女的前途。我們源遠流長(cháng)的“有教無(wú)類(lèi)”的傳統，也因此變成了“擇富而教”的勢利行為，至于“均衡”、“平等”云云，就更是無(wú)從談起了。
袁部長(cháng)新官上任，“三把火”中的第一把火，看起來(lái)是要從“推進(jìn)義務(wù)教育均衡發(fā)展”開(kāi)始，這是對的，可以說(shuō)是切中時(shí)弊，抓住了要害，但如果不敢觸動(dòng)“擇校費”及其背后的利益集團，這把火可能是燒不起來(lái)的，充其量也不過(guò)是冒一陣青煙罷了。
