一個(gè)國家政治發(fā)展的成熟度，實(shí)際取決于這個(gè)國家從政者的民主歷練程度。政治承諾就是從政者必不可少的一種政治訓練，它要求從政者若有決心從事公共事務(wù)活動(dòng)，則須有義務(wù)向人民做出許諾，爭取人民的信任和支持，并由此約束和限制未來(lái)的政治行動(dòng)。
我國實(shí)施政治承諾制已近20年。綜觀(guān)我國政治承諾制實(shí)踐，無(wú)論行政承諾還是黨員承諾，本質(zhì)都是一種任職承諾，這種任職承諾在具體實(shí)踐中往往會(huì )變成職務(wù)承諾，即從政者所許諾的事務(wù)是其日常工作職責的一部分。即使對某些從政者而言，所做出的任職承諾超出其職務(wù)承諾范圍，具有執政為民的政治意義，但它仍然只回答了從政者被選拔后要干什么，而沒(méi)有解釋他為什么得到晉升。這就要求必須將政治承諾推進(jìn)到從政者任職之前，從任職承諾走向競職承諾，使政治承諾貫穿整個(gè)政治過(guò)程。
競職承諾能解決干部選拔是“向前看”還是“向后看”的問(wèn)題。目前我國干部選拔主要采取“向后看”的選拔標準，根據領(lǐng)導干部的履職資歷和施政業(yè)績(jì)確定其政治升遷。這一標準客觀(guān)上反映了一個(gè)人的從政能力和道德水準。但問(wèn)題在于履歷完整、工作經(jīng)驗豐富只能代表這個(gè)人曾經(jīng)做事貢獻的程度，并不能保證他以后能做得多出色。解決問(wèn)題的一個(gè)途徑，就是建立政治承諾制度，特別是競職承諾來(lái)加以約束。競職承諾意味著(zhù)領(lǐng)導干部在任職前、競職伊始就要向人民自愿、公開(kāi)做出承諾，不是以曾經(jīng)的資歷而是以個(gè)人榮譽(yù)與尊嚴作擔保，接受公眾的評價(jià)和選擇，由此選拔出真正為人民服務(wù)的干部。
競職承諾也能解決干部選拔是“向上看”還是“向下看”的問(wèn)題。我國對干部選拔任用一般采取組織考核和群眾評議相結合的制度，在充分體現民意的基礎上，保證組織意見(jiàn)的貫徹，兩者最佳結合點(diǎn)是要看競職者是否能為人民群眾利益服務(wù)。但不可否認，在具體實(shí)踐中，有些地方組織部門(mén)獨攬用人決定權，沒(méi)有充分吸納民意，容易形成暗箱操作，導致一些領(lǐng)導干部只喜歡“向上看”，善于揣摩上級組織和領(lǐng)導的意圖；而不屑“向下看”，對人民群眾呼聲無(wú)動(dòng)于衷。競職承諾的引入，可以使干部選拔的用人權和評議權有效地掌握在人民群眾手中。一方面，競職承諾要求競職者必須把對未來(lái)的政治設想公布出來(lái)，與公眾協(xié)商溝通，努力爭取獲得理解和認同。競職承諾的公開(kāi)透明性使競職者必須兼顧組織意圖和民意，尤要以民意為本，唯此才可能有獲取任職的機會(huì )。另一方面，作為評判者和監督者，人民群眾不再以結果論英雄，而是從政治承諾作出那一刻起，就可隨時(shí)隨地監督從政者一言一行，評議其是否能夠信諾踐諾，使政治監督過(guò)程化。
競職承諾還能解決干部選拔是“向遠看”還是“向近看”的問(wèn)題。博弈論研究表明，在頻繁變動(dòng)的環(huán)境中，機會(huì )主義行為將占據主導地位。目前，一些領(lǐng)導干部中，確實(shí)存在一種政治投機主義傾向。他們?yōu)榱苏紊w，不是在任期內的四五年時(shí)間充分履政，只在換屆將至之時(shí)才臨陣磨刀，突擊政績(jì)，忽悠民意，糊弄組織。這就形成了有些地方發(fā)展中只“向近看”，不重長(cháng)遠的現象。原因很大程度上在于缺乏有效的政治承諾制度，使人民群眾根本無(wú)從知曉從政者的施政規劃和政治打算，從而也無(wú)法約束從政者。
簡(jiǎn)言之，把政治承諾作為干部選拔的重要標尺，就是要讓從政者發(fā)聲。將競職承諾與任職承諾相結合，形成政治承諾，使民意上升為從政者的政治意志，由此達成從政者與人民群眾之間良性的政治溝通與對話(huà)，這將有效深化和完善干部選拔制度和任期制，促進(jìn)中國民主政治的健康發(fā)展。
