申論就是針對特定事實(shí)展開(kāi)論述從而表明自己的觀(guān)點(diǎn)。申論是動(dòng)詞，也是名詞。作為一種應答方式時(shí)它是表示申論這個(gè)動(dòng)作。作為一種應答結果時(shí)是指寫(xiě)在紙上的議論文。申論考試，與傳統作文考試不同，是對分析駕馭材料的能力與對表達能力并重的考試。申論在公務(wù)員考試筆試成績(jì)中占有相當大的比重(一般是40%)，但申論全是主觀(guān)題，其命題主要由三部分組成：申論答題要求，給定材料，申論要求。其申論要求的基本模式為：1、用不超過(guò)150字的篇幅，概括給定材料所反映的主要問(wèn)題。要求：概括全面、簡(jiǎn)要。2、請用不超過(guò)300字的篇幅，提出解決給定材料中所反映問(wèn)題的對策，要有可行性和可操作性。要求：條理清楚，語(yǔ)言通順。3、用不少于1200字的篇幅，對給定材料中所反映的問(wèn)題進(jìn)行論證。要求：(1)簡(jiǎn)要分析原因、影響，重在論述具體對策。(2)觀(guān)點(diǎn)鮮明，論證有力。(3)層次清楚，條理分明。(4)語(yǔ)言通順。書(shū)寫(xiě)規范工整。
應答申論，其實(shí)則是一種虛擬行政行為。也就是說(shuō)，申論考試是模擬行政機關(guān)管理國家事務(wù)時(shí)的工作思路、觀(guān)點(diǎn)、立場(chǎng)、態(tài)度、風(fēng)格、措施等的一種行為。公務(wù)員錄用考試的目的是選拔能勝任行政機關(guān)工作的人才，為了檢驗考生是否具有行政工作能力，需要通過(guò)考試來(lái)評價(jià)。申論考試是通過(guò)筆試來(lái)檢測考生“紙上談兵”之能力，也即“通過(guò)參考人員對給定材料的分析、概括、提練、加工，測試其閱讀理解能力、綜合分析能力、文字表達能力及解決實(shí)際問(wèn)題的能力”。而對其實(shí)踐操作能力，則通過(guò)面試來(lái)進(jìn)行輔助性檢測。
如此，考生在應答申論時(shí)，除了時(shí)間、地點(diǎn)、身份等外在表現形式不同外，其立場(chǎng)、觀(guān)點(diǎn)、心理等與在職公務(wù)員處理國家事務(wù)時(shí)都要力求相近或相同。這種心理趨同性將直接迅速地反映在考生答題的水平上。所以，考生向公務(wù)員的心理趨同是申論考試的內在要求。
基于心理趨同這個(gè)要求在現實(shí)生活中其實(shí)現時(shí)間的漫長(cháng)性，與申論應考準備的倉促性之間存在的矛盾，所以我們必須尋找一條捷徑來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。在三年多的研究中，我逐漸從閱讀報紙中悟出了一個(gè)道理：申論寫(xiě)作可以就近地從新聞報道中吸取寶貴養料，考生其實(shí)是可以在較短的時(shí)間內通過(guò)讀報來(lái)實(shí)現提高申論應考水平這個(gè)目的的。
認識到這個(gè)道理是經(jīng)過(guò)相當長(cháng)時(shí)期的摸索和思考，并通過(guò)實(shí)踐來(lái)證明的。認識這個(gè)道理有三個(gè)階段：第一階段，源于我對人民日報、四川日報、宜賓日報等黨報頭版新聞的高度關(guān)注，那時(shí)我的認識是，這些新聞報道是一國、一省、一市最重要的新聞，不容錯過(guò);其制作者群體是最優(yōu)秀的媒介人群，值得信賴(lài)。第二階段，通過(guò)大量的閱讀，我逐漸發(fā)現，頭版報道的內容多數都是各級黨委、政府領(lǐng)導的會(huì )議講話(huà)、工作情況，其針對的通常是各級各地帶有普遍性的事件。其新聞報道的主體內容通常都是由問(wèn)題與對策組成的，并且多數是按過(guò)去、現在、未來(lái)的時(shí)間順序展開(kāi)敘述或論述的。第三階段，在研究申論應考過(guò)程中，我發(fā)現，會(huì )議講話(huà)報道和工作情況報道中除去新聞這個(gè)形式外的其他內容，是符合申論要求的文字。工作情況報道的問(wèn)題與對策兩部分分別對應申論要求的概括問(wèn)題與提出對策，而新聞報道引用的講話(huà)內容則是申論進(jìn)行論證的典范。
揭開(kāi)了新聞報道中隱含著(zhù)申論內容的面紗后，下一步就要研究如何發(fā)現、整理、學(xué)習、借鑒這些申論內容。
第一步，畫(huà)圈。將黨報，也就是各級黨委機關(guān)報中的頭版新聞中有條件隱含申論內容的新聞畫(huà)圈。標題新聞、集納新聞、短消息、單一性突發(fā)性事件報道、長(cháng)篇通訊等不屬于此列。從篇幅上講，八百字到一千五百字的消息類(lèi)新聞報道是我們要研究的重點(diǎn)。對新聞缺乏了解的考生可關(guān)注其標志：在其標題下的正文開(kāi)始有“本報訊”字樣的訊頭或“新華社某地某月某日電”字樣的電頭就是消息。請大家認真閱讀此類(lèi)新聞。以下如無(wú)特別說(shuō)明，所稱(chēng)新聞報道均特指此類(lèi)消息。
第二步，顯形。將新聞報道中的形式性?xún)热葸M(jìn)行剝離，露出申論的基本框架。首先，將新聞報道的標題進(jìn)行分析，留下適合做申論標題的那欄標題做為標題。如領(lǐng)導講話(huà)標題，號如式語(yǔ)言等。其次，將導語(yǔ)中介紹時(shí)間、地點(diǎn)、參與人物等的語(yǔ)句刪去。再次，將新聞報道中的一些過(guò)場(chǎng)性語(yǔ)句刪去。最后，將不是領(lǐng)導講話(huà)內容或行政機關(guān)及其公務(wù)員事務(wù)管理方面的語(yǔ)句刪掉。簡(jiǎn)言之，就是留下新聞報道中“是”申論的內容，刪去“不是”申論的內容。這時(shí)候，申論的大體輪廓就比較清晰了。
第三步，整理。將新聞報道中的申論部分內容進(jìn)行整理，使其語(yǔ)句通順，意思連貫，層次清楚，觀(guān)點(diǎn)鮮明。首先，采用標題顯旨的方式，從新聞標題中抽取出申論標題。可以根據原標題反映的主要意思來(lái)擬，有時(shí)也可以照直引用原標題。其次，按照申論的行文要求，也就是逐層展開(kāi)的要求，組織“是”申論的相關(guān)內容。按照提出問(wèn)題、分析問(wèn)題、解決問(wèn)題的思路來(lái)組織。事實(shí)上，新聞報道在引用時(shí)，通常都是按這樣的方式來(lái)引用的，所以不會(huì )太費力。
根據以上三步法做出來(lái)的申論，是典型的申論范例。發(fā)現這樣一種方法具有重要意義。在國內當前的各種申論參考書(shū)中，在各種學(xué)術(shù)期刊發(fā)表的申論研究論文中，鮮有發(fā)現申論寫(xiě)作與新聞報道的內在聯(lián)系的，引用文學(xué)作品做申論范例的也不少，這是不符合申論的實(shí)際的。新聞的生命是真實(shí)，申論的給定材料的基本要求也是真實(shí)，建基于相同要求之上的申論寫(xiě)作與新聞報道，“本是同根生”，其間并不存在不可逾越的鴻溝。所以，那些引用文學(xué)作品做申論的基礎材料的例子不可取。
